Именно на долю его эпического романа «Война и мир» пришелся невероятный, феерический успех и популярность. Отрывок именно из этого произведения под названием «1805 г.» появился в 1865 году в журнале «Русский вестник». Чуть позже, в 1868 году, мир увидел первые три части романа, после чего были выпущены и две заключительные книги.

Критики всего мирового литературного сообщества признали «Войну и мир» шедевром. Это поистине великое произведение поражает еще до прочтения, оно шокирует и удивляет размером и объемом, это действительно эпопея. Поражает и еще одна особенность романа. Лев Николаевич Толстой смог показать в этом произведении весь народ, каждый нашел в романе свое отражение. «Война и мир» удивительным образом раскрывает перед нами все темпераменты и возрасты, все социальные классы, от крестьянина и солдата до императора.

«Анна Каренина» является переходом к следующему этапу творчества Льва Николаевича Толстого, а также роман постигла участь весьма загадочная. Как только книга стала доступна читателям, ею все восхищались, мастерству автора отдавали все необходимые почести, а вот скрытого, тайного смысла произведения не смог понять тогда никто.

Но сам Лев Николаевич Толстой этим произведениям, которые нам, потомкам, кажутся монументальными, не придавал такого большого значения. Своими главными книгами он считал произведения на религиозную тематику, а «Войну и мир» он сам называл «дребеденью многословесной» и искренне удивлялся, чем восхищаются критики и простые читатели. По его словам, библиотека автора содержит куда более важные книги, способные обогатить каждого прочитавшего морально.

После того, как он задумался об этом, его стало постепенно охватывать настроение уныния и разочарования. Лев Николаевич Толстой не видел смысла быть популярнее Шекспира или Пушкина, не видел он и смысла в материальном богатстве. Как следствие всего этого, Толстого начали посещать черные мысли о самоубийстве.